La colección Ricciardi

Monseñor Giuseppe Ricciardi fue un hombre de temperamento fuerte y con una marcada capacidad organizacional. Nació en Tarento en 1839 y fue ordenado sacerdote en 1864. Durante su apostolado, que desempeñó en la cárcel de S.Pasquale, estuvo muy involucrado en el desarrollo cultural de los prisioneros; por ello el Sub Prefecto de Tarento escribió estas palabras de aprecio: “…como desde hace tiempo Ud. se dedica gratuitamente a la educación de los prisioneros, con un ahinco y una caridad que superan todo reconocimiento. Esta obra de caridad ciudadana inimitable y de sentimiento religioso es admirada por todos sin reparos”. Siguió sus estudios y fue nombrado obispo de Nardó en 1888, donde manifestó el deseo de acercarse a los fieles de su diócesis, contribuyendo al sustento de los más pobres y prestando mucha atención a la apertura al culto de las iglesias ubicadas en las zonas más aisladas, para que todos tuviesen acceso; respaldó además con espíritu innovador la distinción entre las competencias de los ámbitos civil y religioso y luchó por la eliminación de los formalismos, demostrando mucha apreciación por los bienes culturales de la zona de Salento, fomentando actividades de protección, conservación y restauración. Transcurrió los últimos momentos de su vida, de vuelta, en las proximidades de Tarento al nombrarle el Pontífice Pio IX Administrador Apostólico de Castellaneta, en cuyo seminario había iniciado sus estudios.